Son pequeñas en medio de las megaindustrias, como Bayer, BMW, Basf, Deutsche Telecom, Volkswagen, Siemens y AEG, pero a la vez son poderosas, grandes exportadoras, asimiladoras permanentes de tecnología y numerosas, tantas que conforman el 99,7 por ciento de las unidades productivas de Alemania, un país miembro del G-8 que le da la categoría de industrializado.
Son las pymes. Ellas integran el motor de la economía de Alemania y son tan abundantes que las cifras indican que hay 3,4 millones de empresas. Generan el 70 por ciento del empleo y aportan el 45 por ciento del valor bruto de la producción.
¿Son exitosas? Sí, y mucho. Su reconocimiento se basa en la calidad y en el saber, y cuentan con un fuerte apoyo oficial tanto en el ámbito financiero como en la aplicación de tecnologías de avanzada.
El desglose sectorial revela que el 48,9% de las pymes opera en el sector terciario, el 31,4% en la industria y alrededor del 19,7% en el comercio. La mayor parte de las pymes son dirigidas por sus propietarios, es decir, la mayoría del capital está en manos de la dirección empresarial.
Frecuentemente las empresas se heredan de generación en generación. El porcentaje de las mujeres empresarias ha aumentado hasta el 22,5%. En torno al 37,4% de las pymes es de fundación reciente (posterior a 1995).
Solo en el año 2004 empezaron a operar 572.500 nuevas pymes (frente a 428.700 liquidaciones). Los puntos más fuertes del sector son la agilidad con que pone en el mercado productos vendibles, su orientación internacional, su alto grado de especialización y la capacidad de cubrir con éxito los nichos de mercado.
Apoyo estatal
Además del objetivo de bajar las tasas impositivas, el Gobierno Federal pretende reducir los costos salariales complementarios, es decir los aportes previsionales y otros seguros sociales. Los menores costos también representan un alivio para la actividad económica, en particular para las Pymes.
Otro tema de consideración es el aseguramiento de la financiación de las pymes y de los oficios artesanales.
Existen facilidades financieras directas del Gobierno Federal. A través de ambos institutos de promoción del Estado Federal, el Instituto de Crédito para la Reconstrucción (Kreditanstalt für Wiederaufbau- KfW) y el Banco Alemán de Compensación (Deutsche Ausgleichsbank“ DtA) se han dispuesto millones de recursos para la financiación convencional de créditos.
Asimismo, la estructura eficaz del sistema bancario alemán, tiene en cuenta las necesidades de una economía estructurada en las pymes: la provisión de créditos se vale de un sistema bancario ternario, es decir, los grandes bancos/bancos privados, las cajas de ahorro así como los bancos populares y las cajas Raiffeisen.
En particular este último grupo, las cajas de ahorro y los bancos de cooperativas, disponen, en primer lugar, de carteras de créditos estructuradas para las pymes, por lo cual representan un apoyo importante para estas empresas.
Y todos los grupos que integran la actividad crediticia afirman que consideran a la financiación de las pymes como el segmento central de su banca mayorista.
Algo más: en las negociaciones de acuerdos internacionales el Gobierno Federal aboga por la consideración de los intereses de la política de las pymes, de modo que, en particular las pequeñas empresas, también puedan acceder a créditos en condiciones apropiadas.
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