NUEVA YORK (Reuters) - El petróleo subió el martes, para frenar la fuerte caída de las últimas jornadas, debido a que las noticias de nuevas fallas en refinerías de Estados Unidos reavivaron los temores por los suministros durante la temporada de manejo de vehículos del verano boreal.
El crudo negociado en la Bolsa Mercantil de Nueva York ganó 36 centavos, a 72,42 dólares el barril, poniendo fin al retroceso de 6 dólares de la semana previa alentado por preocupaciones económicas.
El crudo Brent avanzó 63 centavos, a 71,80 dólares el barril.
Fuentes dijeron que ConocoPhillips cerró unidades de procesamiento de dos refinerías petroleras en la Costa Este de Estados Unidos por reparaciones, incluyendo una unidad en su gran planta Bayway en Nueva Jersey. No hubo disponible en forma inmediata funcionarios de ConocoPhillips que comentaran al respecto.
"El mercado estuvo subiendo por los problemas en (la unidad de gasolina) Conoco Bayway," dijo Nauman Barakat, vicepresidente senior de Macquarie Futures USA.
Los cierres en refinerías petroleras en el mayor consumidor mundial de energía han generado una estrechez de suministros desde la primavera boreal, lo que contribuyó este año con la escalada de los precios de la gasolina en las estaciones de servicio hasta más de 3 dólares el galón.
El petróleo cayó previamente en la jornada a menos de 72 dólares el barril, extendiendo la caída de cerca de un 5 por ciento de la víspera, presionado por las preocupaciones sobre la economía de Estados Unidos y la debilidad de los mercados accionarios.
La crisis en el sector de las hipotecas de riesgo de Estados Unidos ha inquietado a los mercados crediticios y accionarios y salpicado a las materias primas, dijeron analistas.
Algunos inversores sostienen que el petróleo podría bajar en el corto plazo.
"Podría llegar al techo (del rango) de los 60 dólares. La parte superior de (la banda) de los 60 dólares y la inferior de los 70 dólares es un nivel saludable. Ese es un nivel en el que la economía mundial está feliz," dijo Badung Tariono de ABN Amro Asset Management.
La Reserva Federal de Estados Unidos dejó el martes sin cambios las tasas de interés en medio de los crecientes riesgos inflacionarios. Un recorte de tasas habría alentado un mayor ritmo de crecimiento económico.
Pese a la caída desde un máximo histórico, el petróleo permanece elevado frente a los 50 dólares a los que el crudo operaba en enero ante las interrupciones reales o amenazas al suministro, fallas en refinerías, una robusta demanda y un fuerte flujo de dinero de inversores hacia las materias primas.
La renuencia de la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (OPEP) a incrementar su bombeo de crudo, tras los recortes acordados el año pasado, ha limitado el retroceso de los precios.
Las existencias estadounidenses de crudo habrían caído la semana pasada por quinto período consecutivo, esta vez en 2,7 millones de barriles, ante una mayor actividad de refino, mostró un sondeo de Reuters.
La Administración de Información de Energía de Estados Unidos divulgará el miércoles su informe semanal sobre los inventarios petroleros.
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