La isla de Sumatra fue remecida ayer por una serie de temblores, luego de un fuerte terremoto que derribó varios edificios, dejando al menos 10 muertos.
Fuertes réplicas azotaron ayer la isla indonesia de Sumatra, desencadenado repetidas alertas de tsunami, causando al menos 10 muertos y más de 100 heridos, además de derrumbar edificios, incendiar otros y causar el pánico entre la población.
Una réplica de magnitud 6,8 hizo que a última hora de ayer, las autoridades indonesias se vieran obligadas a declarar, y posteriormente volver a levantar, la quinta alerta de tsunami en los últimos 2 días.
Sin embargo, pareció quedar claro que Indonesia se salvó de la enorme devastación que potencialmente pudo producir el primer sismo de magnitud 8,4 que sacudió Sumatra el último miércoles.
No obstante, las autoridades advirtieron que el número de víctimas podría aumentar, pues por el momento las líneas telefónicas y la electricidad están cortadas en muchas partes de la isla y los equipos de socorro no pudieron llegar a las zonas más remotas.
En todo caso, muchos habitantes de Sumatra pasaron la noche fuera de sus casas, por temor a que se produjera un nuevo terremoto.
El temblor del miércoles fue tan fuerte que también se notó en Tailandia y Malasia, desencadenado una alerta de tsunami en toda la zona del océano Indico así como en el este de Africa, ante el recuerdo de aquel diciembre de 2004 en que una ola gigante mató a 222.000 personas.
Asimismo, otro sismo se registró en el norte de otra gran isla de Indonesia, en este caso Sulawesi, ayer, con una magnitud de 6,2, según el Instituto Geológico de Estados Unidos, a unos 2.700 kilómetros al este del epicentro del temblor de Sumatra.
Ese movimiento telúrico también desencadenó una alerta de tsunami, pero por el momento no se recibieron informaciones de daños y el alerta fue levantado posteriormente.
El vicepresidente indonesio, Jusuf Kalla, expresó su alivio por los daños contenidos del temblor del miércoles.
Tras el alivio inicial, las autoridades de Yakarta pusieron en marcha equipos de rescate y aviones para socorrer a las poblaciones afectadas. Aviones de carga Hércules sobrevolaron Bengkulu, la ciudad costera, a unos 100 kilómetros del epicentro.
Las autoridades de la localidad reconocieron que el sismo causó 6 muertos en la zona, mientras que otras 4 víctimas se registraron en otros lugares, así como varios lesionados. A su vez, al menos 130 casas quedaron completamente destruidas y otras 4.000 viviendas sufrieron daños parciales.
"Es un milagro que nadie del pueblo muriera", dijo Mukhtar, un habitante de 42 años del pueblo de Kota Agung, cercano a Bengkulu, donde se derrumbaron numerosas viviendas. Muchos habitantes de la zona afirmaron haber sobrevivido porque salieron precipitadamente de sus hogares en cuanto notaron el temblor.
La localidad de Bengkulu (350.000 habitantes) ya se había visto golpeada en 2000 por un terremoto de magnitud 7,3 responsable de unas 100 muertes.
El sismo del miércoles se sintió también fuertemente en Yakarta (a unos 600 km del epicentro) donde oscilaron los edificios más altos.
En Bangladesh, miles de personas de pueblos costeros huyeron de sus casas hacia el interior tras las alertas de tsunami.
Indonesia se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", un área de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría de baja potencia.
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