El huracán Félix se convirtió rápidamente en una peligrosa tormenta de categoría cinco y avanzó por el Caribe hacia Centroamérica el lunes, donde según los meteorólogos podría tener consecuencias "potencialmente catastróficas".
Félix soplaba vientos máximos sostenidos de 260 kilómetros por hora (160 millas por hora) al dirigirse hacia el oeste, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos. Los meteorólogos vaticinaban que castigaría a la costa de Honduras el martes, antes de azotar a Belice el miércoles.
La escala que mide la intensidad de los huracanes va del uno, para el más leve, al cinco, para el más potente.
Centenares de turistas estadounidenses y europeos colmaron los aeropuertos hondureños para huir de la tormenta, pero algunos pobladores locales dijeron que capearían el temporal.
Honduras emitió una alerta de huracán para varias partes del país, incluida la frontera con Nicaragua. Una advertencia de huracán estaba en efecto para otras zonas, incluidas algunas en la frontera con Guatemala.
"Unos 300 turistas han sido ya evacuados de las Islas de la Bahía (sobre el Caribe) en aviones de la compañía salvadoreña Taca y esperamos que otros 400 lo hagan en las próximas horas", dijo en rueda de prensa el presidente de la Asociación Nacional de Líneas Aéreas de Honduras, Armando Fúnez.
Informó que los turistas continúan retirándose de las islas de Roatán, Guanaja y Utila, que según los expertos recibirán el impacto directo de la tempestad. La más afectada, según las autoridades, sería Roatán.
En Belice, los residentes almacenaban agua y comida, y colocaban tablas de madera sobre las ventanas para protegerlas de los vientos huracanados. Muchas personas que viven en áreas bajas se refugiaron en terrenos más elevados.
El domingo, Félix derribó árboles e inundó algunas zonas en las islas holandesas de Aruba, Curazao y Bonaire, en el sur del Caribe. Las intensas lluvias y los vientos causaron algunos apagones y obligaron a miles de turistas a refugiarse en los hoteles.
Sin embargo, los residentes expresaron alivio de que el huracán haya causado muchos menos daños que los temidos, dado que fue apenas su perímetro el que rozó las pequeñas islas.
A las 1600 GMT del lunes, los vientos de Félix se habían atenuado levemente tras alcanzar un máximo de 265 kph (165 mph), pero seguía siendo un huracán poderoso.
Estaba localizado a unos 425 kilómetros (260 millas) al sur-sudoeste de Kingston, Jamaica, y a unos 585 kilómetros (365 millas) al este de Cabo Gracias a Dios, en la frontera de Honduras y Nicaragua. Se desplazaba con dirección oeste a unos 33 kph (21 mph), dijo el centro de huracanes, cuya sede está en Miami.
El centro indicó que Félix podría arrojar unos 30 centímetros (12 pulgadas) de lluvia en algunas zonas aisladas del norte de Honduras y el noreste de Nicaragua, causando posiblemente inundaciones y deslizamientos de tierra.
Los expertos vaticinaban que cruzaría la región Petén de Guatemala y el sur de México, y luego llegaría al sur del Golfo de México, un área que alberga a numerosas plataformas petroleras
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