The Walt Disney Co. llevará a cabo una importante reestructuración de su parque de diversiones California Adventure para agregar más atracciones basadas en las películas animadas de Pixar y establecer un vínculo más estrecho con Walt Disney, anunció el miércoles la empresa.
El plan de expansión fue anunciado por el presidente y director ejecutivo de Disney, Bob Iger, y el presidente de Parks and Resorts, Jay Rasulo, en una conferencia de prensa en la sede de Walt Disney Imagineering, en Glendale.
El proyecto de expansión llevará a Disney’s California Adventure nuevo entretenimiento y varias atracciones principales enfocadas en la familia; entre ellas Cars Land, una atracción completamente nueva inspirada en Cars, la exitosa película animada de Disney-Pixar.
"El éxito del Disneyland Resort en los últimos años nos proporciona tanto la oportunidad como la necesidad de invertir para crecer, mejorar y expandir la experiencia de nuestros visitantes y atraer nuevos, mientras logramos atractivos ingresos sobre la inversión", dijo Iger. "Este plan es reflejo de nuestra confianza en el prometedor futuro del Disneyland Resort y de nuestro compromiso por convertir el Área Turística de Anaheim en un destino de calidad mundial".
Disney no divulgó el costo estimado del proyecto, pero varios periódicos calculan que la cifra superará los 1,000 millones de dólares, mayor que el costo original de California Adventure.
El proyecto está diseñado para aumentar el número de visitantes, que en algunos años apenas ha logrado alcanzar la mitad de las visitas de su vecino Disneyland.
Disney ampliará el parque que abrió en 2001 con una sección de 12 acres basada en la película Cars de Pixar. También sustituirá algunas de las secciones menos populares del parque por atracciones nuevas basadas en los filmes The Little Mermaid, de Disney, y Toy Story, de Pixar, afirmó la empresa.
El proyecto también incluirá una nueva plaza para recibir a los visitantes que se parecerá mucho a la famosa Main Street de Disneyland. La reestructuración demorará varios años.
El parque fue creado por Michael Eisner, ex director ejecutivo de Disney, e incluye secciones dedicadas a varias atracciones de California.
El famoso monocarril de Disneyland viaja sobre la reproducción del puente Golden Gate de San Francisco y otras secciones evocan recuerdos de Hollywood en la década de 1940.
El parque fue diseñado originalmente para que tuviera un atractivo mayor para los adultos, además de incluir un restaurante patrocinado por una bodega. Al principio, ninguno de los famosos personajes de Disney, como Mickey Mouse y Donald Duck, realizaban presentaciones en el California Adventure.
El parque también fue construido pensando en controlar los costos y se importaron varios juegos y atracciones que ya habían debutado en Walt Disney World de Florida, pero la falta de público obligó a Disney a realizar reformas en el parque casi desde su comienzo.
En gran medida, California Adventure no logró su objetivo de convertir los parques de Anaheim en un destino turístico donde pasar varios días. En 2005, por ejemplo, Disneyland recibió a 14.5 millones de visitantes, un aumento del 8.5% con respecto al año anterior, mientras que California Adventure recibió a sólo 5.8 millones, un aumento del 3.6%.
La expansión es parte de la estrategia general de crecimiento de Disney de continuar invirtiendo en su empresa central de parques y complejos vacacionales existentes alrededor del mundo, mientras explora nuevas oportunidades de capturar una parte mayor del creciente mercado de las vacaciones familiares.
Este anuncio de Disney se da después del inicio de obras para la expansión de 250 habitaciones de Disney’s Grand Californian Hotel & Spa, que incluye 50 habitaciones dedicadas al lanzamiento en la Costa Oeste del Disney Vacation Club, la creciente empresa de propiedades de tiempo compartido.
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